HINGGA saat ini, Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) tetap menjadi tulang punggung perekonomian di Palembang. Perannya tidak sekadar sebagai penyedia lapangan kerja, tetapi juga instrumen vital dalam pemerataan pendapatan masyarakat dan motor penggerak ekonomi lokal. Di balik data makro tersebut, kisah “Agen Model Slamet” hadir sebagai refleksi nyata dinamika ekonomi di tingkat akar rumput.
Agen Model Slamet menggambarkan sosok pelaku usaha yang mengandalkan pendekatan konvensional berbasis kepercayaan, relasi sosial, dan jam terbang lapangan. Tanpa sentuhan manajemen modern atau teknologi canggih, usaha ini bergerak secara organik mengikuti intuisi pasar. Secara ekonomi, model ini menunjukkan sisi positif berupa resiliensi atau daya tahan yang luar biasa. Terbukti, Usaha Mikro Kecil Menengah (UMKM) mampu berdiri tegak di tengah fluktuasi harga bahan baku maupun ketidakpastian daya beli masyarakat.
Namun, jika ditelaah lebih dalam, ketahanan ini menyimpan paradoks. Sebagian besar UMKM terjebak dalam fase survival (bertahan hidup) tanpa peningkatan skala usaha yang berarti. Fenomena “Model Slamet” memperlihatkan pola bisnis yang cenderung stagnan, minim inovasi pada aspek produksi, manajemen keuangan yang masih bercampur dengan urusan domestik, serta strategi pemasaran yang belum terintegrasi.
Mereka mampu bertahan dalam berbagai tekanan, seperti kenaikan harga bahan baku, fluktuasi daya beli masyarakat, hingga persaingan dengan produk dari luar daerah. Ketahanan ini sebagian besar ditopang oleh fleksibilitas usaha dan kedekatan dengan konsumen, yang menjadi keunggulan tersendiri dibandingkan usaha skala besar.
Namun demikian, jika dianalisis lebih dalam, ketahanan tersebut belum tentu sejalan dengan pertumbuhan. Banyak UMKM yang hanya berada pada fase “bertahan hidup” (survival), tanpa mengalami peningkatan skala usaha yang signifikan. Hal yang terlihat jelas dalam Model Slamet, di mana pelaku usaha cenderung menjalankan pola bisnis yang stagnan, tanpa inovasi berarti dalam aspek produksi, pemasaran, maupun manajemen keuangan.
Salah satu faktor utama yang menyebabkan kondisi ini adalah rendahnya tingkat adopsi teknologi digital. Terutama di era ekonomi digital saat ini, pemanfaatan media sosial, marketplace, dan sistem pembayaran digital menjadi hal yang sangat penting untuk memperluas jangkauan pasar. Tetapi, masih banyak pelaku UMKM di Palembang yang belum memiliki literasi digital yang memadai. Akibatnya, mereka tertinggal dalam hal daya saing, terutama ketika berhadapan dengan pelaku usaha yang lebih modern dan adaptif.
Selain itu, persoalan akses permodalan juga menjadi hambatan yang cukup signifikan. Meskipun berbagai program pembiayaan telah disediakan oleh pemerintah dan lembaga keuangan, tidak semua pelaku UMKM dapat mengaksesnya dengan mudah. Prosedur administrasi yang dianggap rumit serta kurangnya pemahaman tentang sistem keuangan formal membuat banyak pelaku usaha tetap bergantung pada modal pribadi atau pinjaman informal.
Di sisi lain, potensi UMKM di Palembang sebenarnya sangat besar, terutama jika dilihat dari kekayaan budaya dan kearifan lokal yang dimiliki. Produk-produk khas daerah memiliki nilai jual yang tinggi, baik di pasar lokal maupun nasional. Akan tetapi, potensi ini seringkali belum dimanfaatkan secara optimal karena kurangnya inovasi dalam pengemasan produk, strategi branding, serta pemasaran yang terintegrasi.
Berkaca dari kisah Agen Model Slamet, dapat disimpulkan bahwa UMKM di Palembang membutuhkan transformasi yang lebih terarah. Ketahanan yang selama ini menjadi kekuatan utama harus diimbangi dengan kemampuan untuk beradaptasi terhadap perubahan zaman. Transformasi ini tidak hanya menjadi tanggung jawab pelaku usaha, tetapi juga memerlukan dukungan dari berbagai pihak, termasuk pemerintah, akademisi, dan sektor swasta.
Pemerintah daerah diharapkan dapat memperkuat ekosistem UMKM melalui program pelatihan, pendampingan, serta penyederhanaan akses pembiayaan. Sementara itu, institusi pendidikan memiliki peran penting dalam meningkatkan literasi bisnis dan digital bagi para pelaku UMKM. Kolaborasi antara berbagai pihak ini menjadi kunci untuk mendorong UMKM agar tidak hanya bertahan, tetapi juga mampu berkembang dan naik kelas.
Sebagai penutup, bahwa kisah Agen Model Slamet merupakan cerminan nyata dari kondisi UMKM di Palembang saat ini, kuat dalam bertahan, namun masih lemah dalam berkembang. Oleh karena itu, diperlukan langkah strategis dan berkelanjutan untuk mengubah pola usaha tradisional menjadi lebih modern dan kompetitif. Dengan demikian, UMKM di Palembang tidak hanya menjadi penopang ekonomi lokal, tetapi juga mampu berkontribusi secara signifikan dalam kemajuan IBM dalam masyarakat. (Penulis: Reza Agustina, SM/Mahasiswi Program Studi Magister Manajemen, Fakultas Ekonomi dan Bisnis (FEB), Universitas Tridinanti Palembang).
